两位旅人在残破村落的“同福客栈”歇息,碰巧遇见老妇寻找孙子魏小宝,行为古怪引人注意。次日清晨,山间大雾弥漫,狄仁杰决定继续赶路。途中遭遇风雪交加,许多难民沿街而行,还有马车陷入深坑,传来儿童的哭泣声。狄仁杰救人受伤,曹安建议他们返回兰坊。却因伤口感染引发热度昏迷。曹安驾车几小时终于抵达朝云书馆,开门者是年轻男子周礼。曹安请求见馆长崔浩然,对方拒绝。曹安出示明府腰牌后,李淼愿为狄仁杰治疗伤口。但因崔浩然正在撰写地方史志,且不接受打扰,而希望他们尽快离开。李淼为狄仁杰看过病后,将其安置在图书馆储藏室。马荣得知南边发生雪灾,担忧狄仁杰和曹安的安全,于是向南追查。此时,崔浩然在房间闭关修炼,狄仁杰只得回屋,将自备沉香交予李淼转交崔浩然。狄仁杰看到李淼从窗外经过,意识到不便打扰,遂返回客房。曹安得知门外有不对劲儿的声音,出门发现周礼在屋顶大叫大嚷,还口述遇到了鬼魅。曹安检查发现他手心上刻着一个嵬字,怀疑他中邪,欲搜索他的房间。李淼告诉曹安,周礼很努力勤勉,但几天前突然变得奇怪,整日胡言乱语。