战火中的青春

数百学生宣誓后，开始了去昆明的旅程。林华珺留下一封信，独自离开，叶润青等人从信上知其理由，回北京照顾生病亲人。1938年2月，该团体从湖南长沙出发，船经洞庭湖至益阳，正式开始艰辛的步行之旅。文颉主动帮闻一多拿行李，闻只好无奈接受，教授们则开心地开始教学。一日奔波后，众人在常德军山铺留宿一夜，此处破旧不堪，食物也难以下咽，程嘉树的面色颇为憔悴。曾昭抡的鞋子陷入泥土，却依然和教授们嬉戏玩猜谜。文颉为闻一多准备柔软床铺，却遭婉拒，只得和其余人共睡大通铺。因提出与队伍同行时自己亦能教学生，闻颇受触动，搬至隔壁房间。深夜，叶润名记录旅途中的点滴。许多学生因缺乏长距离行走经验，脚上磨出血泡，程嘉树便是其中之一，双喜细心地为他处理伤口。环境恶劣，跳蚤肆虐，师生们皆深受其害。次日，黄师岳要求学生报数，部分学生态度散漫，黄师岳严厉训斥后，学生们方有所收敛。一路走来，师生们边行边学，从植物到岩石，皆成学习对象。林华珺回到北京，从周妈处得知母亲住院已久。程家外日军严密把守，程嘉树等人见壮丁被虐待，欲上前阻止，险些引发冲突，幸得黄师岳及时调解。叶润名对此深感痛心，在笔记本上写下感悟，并对八路军官兵一致的态度表示向往。粮食短缺，需到镇上采购，叶润名隐瞒饥饿一事，结果被咕咕叫的肚子揭穿。程嘉树和双喜发现森林中有鸡，便谈论起如何烹制才美味，但俩人均意识到鸡乃百姓生活必需品，遂止步观赏。程嘉文安慰林华珺，建议她听从母亲的话回归校园；然而林华珺早已放弃学业。连日的暴雨导致道路通行困难，学生们齐心协力将陷于泥泞中的汽车推出困境。程嘉树不解为何要用如此艰苦的方式证明自己并非书呆子，叶润名的回答让他对其另眼相看。林华珺前往程家新居拜访程道襄，周妈透露其房产已被日军侵占，程嘉文另谋工作，结果被父亲误会为汉奸。程母询问嘉树近况，林华珺详细告知。