君子盟

即使兰珏辞任主考官，交由别的礼部官员主持考试，大部分考生仍担忧舞弊。他们提出考试要完全公平，任何人都别想插手改动题目。最终，众人讨论后投票选一个最公正的人来抽取试题，结果是院里打扫卫生的老人刘伯。刘伯抽到柳太傅出的“以德定国”这道考题后，科考如期举行。笔试当天，张屏仅用一天时间便提交了试卷，紧随其后的是考生马廉。张屏认为镜湖先生的预言与科举有关，且涉及兰珏，因此他决定尽快找到镜湖先生。然而，当他找到陈子殇家时，却发现他已去世。张屏因与官兵争执被关进大理寺，与兰珏同囚一室，但兰珏对他冷淡。狱卒送来饭菜，张屏多次邀请兰珏共享，最后兰珏才同意。兰珏解释自己入狱是为了稳住科考形势，并问张屏为何被捕。张屏告诉他，他怀疑陈子殇是被谋杀，因为他提前交卷后发现陈子殇死在井边，而且他的尸体没有任何挣扎痕迹。张屏还发现陈子殇已准备好远行的行李，书箱里的草稿与马廉的试卷几乎相同。兰珏确认这次的考题确实是柳太傅的“以德报国”，他在狱中研究镜湖先生的预言诗，也得出同样的结论。张屏曾听陈筹说过，陈子殇常替人代笔赚钱，于是他推断马廉可能事先知道了考题，找陈子殇代写答案，而他找到的底稿便是马廉作弊的证据。兰珏感谢张屏的帮助，但由于他父亲的案子与张屏母亲有关，两人立场不同，无法继续做朋友。张屏表示他会独自查清真相。兰珏被太后召见，揭露陈子殇在科考前夜遇害之事，并呈上陈子殇的底稿及马廉的试卷，证明两人的文章一模一样。兰珏表示他破解的预言诗也暗示了“以德报国”的考题，证实了科举舞弊的存在。兰珏无罪释放，皇上欲彻查此案，但太后主张低调处理，等事情平息后再查。皇上指出马廉是国舅爷的女婿，若真涉及舞弊杀人，皇室尊严将受损。太后无奈之下，只好下令所有相关官员居家禁足，将案件移交给大理寺审理。张屏被关押两天后获释，大理寺卿陶周风接手此案，虽然迅速逮捕了马廉，但仍尽力给予其优厚待遇。兰珏深知陶周风难查此案，决定私下调查。张屏试图进入陈子殇家搜寻线索，但因不懂官场规矩，无法说服看守贡院的大理寺官兵。最后，他只有拿出钱财才得以进入。张屏在陈子殇家发现了他的第一死亡现场，并找到一枚金片。他想起科考那天马廉戴着一把金锁，上面还有许多金片。兰珏怀疑有人在抽签时动手脚，使陈子殇抽到了癸酉签，并在科考当天抽中柳太傅的考题。现在所有涉案人员均被软禁在家，兰珏打算先从物证查起。他带着旭东潜入贡院秘密调查，发现试卷上有霉斑。