长风渡

皇帝派遣顾九思念去永州治理水患，主要是为了获得政治绩效，建立威信，以便重返朝廷。其他几位年轻官僚如叶世安、沈明和周烨，虽然缺乏经验，但他们天赋异禀，未来将成为大夏的中流砥柱。皇帝深感时日无多，若范玉无法胜任，他期待周高朗能替代。周高朗听后吓坏了，连忙否认。

顾九思和木南启程前往永州之前，苏婉仍深陷失去柳玉茹的痛苦之中。叶世安昏迷三天后醒来，柳玉茹的丧事由叶韵和顾家下人处理。叶世安感叹不已，那个曾经的小女孩已成长为独立坚强的女子。范玉遵照洛子商的指示，离开父皇，洛子商则被调往工部负责黄河修缮工作。叶韵告知哥哥，她将跟随沈明镇守并州，致力于医疗救治。对叶韵而言，并州是祖母曾建功立业的地方，她愿意在此艰苦奋斗，以慰其心。

皇帝之前曾告知江河，前朝太子的死是他一手策划。因这件事，皇帝对江河充满信任，将两项重要任务交付给他。江河暗中拉拢洛子商，揭露了大量往事。他向洛子商表达了对洛依水的深情厚爱，追悔未能迎娶心上人，更痛恨害惨洛依水的恶人。洛子商虽识破江河的谎言，但他以细节对证，确信江河所说是真，遂与其结盟。

柳玉茹醒过来，江河告诉她，其被埋葬之日为永康二年九月二十五日。其他人并不知情，以为她已离世。江河将玉佩赠予她，并要她等候时机，等待顾九思功成名就、大夏吏治清明后再相见。柳玉茹便将锦囊和玉佩随身携带，待顾九思成功后前往岭南开创天地。在皇帝眼中，柳玉茹有待磨炼，未来的道路需要靠她独自前行。

顾九思在永州任职三年，始终站在工地上，全力投入黄河大坝建设。三年后，大坝即将完工，试玉娘子在荥阳开设分店，还给黄河大坝捐献了巨款。顾九思品尝糕点间，不禁想起柳玉茹。她的忌日即将到来，待工程结束后，他打算带着木南去祭奠她。大夏传来喜讯——黄河大捷！洛子商迷惑，为何顾九思仅用三年就能治理好黄河水患？江河表示，近年来涌现出一个豪商，足迹遍布各地，包括从宁州到南洋、甚至远至西域，已然跃居首位。但江河并未弄清楚试玉娘子的真实身份，洛子商对此也心存疑虑。