南城宴

晏长昀深夜追问小强子为何迟归，他称皇帝教习武艺，每日勤奋练习，自信能接替晏长昀的职务。然而，晏长昀对皇上的身份依然疑惑，便利用小强子的功夫试探。果然，几日之后，皇上让他们挑战，小强子的武功竟然出自皇上和年幼的晏长昀间练习的秦家招式。晏长昀清楚皇上的目的，有意引了招式，受了重伤。皇上看他伤势，意外未见旧伤，心中存疑离开。晏长昀的伤势令众人惊讶，阿成认为以他的功夫不应轻易负伤。晏长昀揭开身上的旧衣饰，原来是先前伪造的。皇上脑海中回忆起多年前，好友秦琰一家遭灭门之祸，良心自责不已。

小强子因比武误伤晏长昀，深感内疚并承诺照顾，却惹恼了皇后，准备将其调离。皇后趁机表示关心晏长昀的状况，要求带小强子走，然而他毫不客气地将其行李丢出门外。小强子尽力讨好皇后，写出种种讨取皇喜爱的方法，但皆无所获。皇后开始尝试其他策略，派小强子去哄晏长昀开心。晏长昀心中难过，拒绝让小强子回来。小强子发现盘算落空，悲痛欲绝。

小强子在回宫途中，被执行刑罚的场面吓坏，痛苦哀嚎。经过此事，他决定离开千羽卫，留下遗书，希望得到自己尊重的兄弟传递给皇上。然而，最终只有常胜看到这封信，告知皇上。晏长昀见到遗书，陷入深深的矛盾之中，毕竟他一直视小强子为得力助手。