一路向前

罗向前不解，政工干部吴强都可参战，为何身为军事干部的他只能留在后方修铁路？尽管吴强安抚其恪遵指挥，但他心中仍郁结难平。在早饭时间，罗甩门离去，没有吃东西。

得知此事，连长马祖堂亲自找他评理，并给予口头警告。罗向前在众人面前低头认错，吴强则主动揽过责任，甘愿受罚。马祖堂将留守人员名单交予罗向前，其中包括余慧珍。罗向前为她求情，马祖堂告知余慧珍的丈夫已在前线。

次日，二杆子、李孬蛋等四名与张彪一同起义加入解放军的士兵即将奔赴朝鲜战场。张彪特意为他们送行，备下壮行酒，五人共唱家乡小调，举杯畅饮。吴强将自己的慰问品赠予沙凯，代罗向前致歉，并劝沙凯与群众和睦相处，配合罗向前的工作。

吴强回到工棚，见罗向前背对他躺着，便将其唤醒，两人交谈至深夜。罗向前将母亲亲手缝制的护身符送给吴强，吴强回赠一副快板，罗向前唱起《武松打虎》，因未唱完而约定胜利后再续。

次日清晨，吴强带领战士们出发，罗向前看着他们的背影，心中感慨万千，承诺会开车迎接他们。老班长连夜包饺子为他们送行，罗向前亲手喂每位战士吃饺子，大家含泪吃完。

当晚，罗向前回到空无一人的工棚，发现吴强床上的扣子，心中疼痛不已。他将扣子紧握手中。张彪目睹吴强带队出征，亦深感难过，向罗向前保证全力支持其工作。