秦将军突然回京,以清君侧为名,裴衍祯一听便知其意。沈妙努力培养儿子沈宵习武,请来多位教头皆被气走,最终选定一位,沈宵见母亲转头即假装晕厥,沈妙误以为他劳累过度。宋席远探望沈宵,赠予大量补品,对沈宵慷慨大方。沈宵只爱吃杨梅,沈妙遂让宋席远带他去品尝。裴衍祯告知展越皇上欲赐婚,展越愁眉苦脸,实则对九公主无意。裴衍祯询问沈妙母子状况,展越表示生活安好,但秦祖泽已派人至零州城,与沈家商铺相邻。沈宵生日临近,裴衍祯计划返回零州,叮嘱展越隐匿行踪。沈妙母子采摘杨梅归途偶遇裴衍祯,马车陷入泥土。沈妙未与其交谈,却常回忆起裴衍祯身边的女子。零州新开一家名为作者者的酒肆,抢占沈家生意,沈妙邀九公主前往探查,却撞见展越在外窥视,九公主忘记与沈妙的约定。沈妙乔装男子,久候九公主未至,只好扮作送酒小厮,偷听沈家印信等信息,因暴露身份被裴衍祯所救。沈妙怀疑裴衍祯便是酒肆救她之人,次日欲寻裴衍祯问明,裴衍祯却匆忙离去。裴衍祯回京揭露有人企图陷害沈家之事,秦祖泽为自保提议彻查,皇太后忧虑,秦祖泽称皆为秦家死士,终将无从查证。果然,酒肆一夜间被毁。皇太后受秦祖泽指使,赐婚裴衍祯与秦祖泽之女秦缪贞。裴衍祯本不愿,但皇帝劝说之下接受。不久,秦缪贞随裴衍祯乘船回零州。沈妙等候裴衍祯,却见他携秦缪贞而来。裴衍祯违心言辞伤透沈妙心扉。铁牛带沈妙见宋席远,沈妙心情低落,对宋席远的玩笑无动于衷。裴衍祯询问沈妙状况,展越一语中的,裴衍祯的行为早已让沈妙偏向宋席远。