罗琦琦坐在许小波开设的歌舞厅门外,听到他到来的声音。她告诉他已购票,年后将离去。许小波询问是否非走不可?罗琦琦表示在这并不快乐。许小波反问快乐何其重要?罗琦琦回答对她而言至关重要。许小波怒火中烧,罗琦琦询问“在水一方”何时开业,能否赶得及?许小波告知该名已被洗浴中心占用,无法使用。实际上,许小波私下已前往洗浴中心寻找所需文件。罗琦琦父母正为她安排工厂事宜,她试图逃离,却遭两人阻拦。他们预订包厢,欲安排她与工厂人士见面。罗琦琦逃出出租车,拨打电话寻求乌贼和许小波帮助。许小波目睹罗母打骂她,心痛不已,立即带走罗琦琦。罗琦琦询问许小波是否真去寻找文件,许小波点头确认。乌贼在汉南各处寻找灯牌制作商无果后,用木板写下“在水一方”,挂于新店之上,燃放鞭炮宣布开业。许小波再度询问罗琦琦是否真要离去,罗琦琦沉默不语。许小波坦言视她如亲妹,曾设想她会离家求学,但未料如此之快。他希望罗琦琦能顺利升入大学,光彩照人地离开。然而,他忽略了罗琦琦在此生活的痛苦。许小波承诺送行,乌贼鼓励她坚持学业。张俊探访高老师时偶遇陈劲,二人谈及罗琦琦。张俊惊讶陈劲竟仍记得罗琦琦,陈劲称她是自己的同桌,聪颖勤奋。张俊请求陈劲帮办一事,陈劲欣然应允。罗琦琦前来还书,巧遇陈劲。两人在图书馆展开应对奥数挑战的竞赛。罗琦琦意识到错误,陈劲纠正她。罗琦琦不再关注分数,毕竟她已决定弃学,无关紧要。陈劲回忆儿时,她并非因其担任自己的同桌而记忆深刻,而是因她读书涉猎广泛。陈劲好奇罗琦琦为何缺席学校,以为爱阅读之人必定热爱校园生活。反之,却反观现在。罗琦琦恍如隔世,坐上前往西安的汽车。许小波前来送行,询问她若有所不舍便留下的话。罗琦琦在车窗上继续解答奥数题目。突然一束光照射在她脸上,醒来时她置身南郑田野之中。彼时的她已今日不同往日,成长不少。她遇见当年的自己,感到自己过于愚笨,怎能输给陈劲。实际上,罗琦琦心底并不想离去,她只是不能忍受母亲不爱自己,除许小波外无人愿倾听她的故事。罗琦琦终于领悟过来,决定留下,向母亲道歉,表示愿意留在家里重新开始学业,再给她一次机会。