据明镜堂的几位分析师称,崔倍认识袁不二,应是听信了关于清明节煞气极重的传闻,咨询袁不二之后得到了应对方法——选择清明时节待在背靠山脉的地方,避开人群即可。回去后,他们检查了崔倍的房间,发现他带走了两套衣物,像是要外宿。此后,李饼等人在大理院展开调查,发现他曾在去年清明返院后,衣物被水浸湿,而附近唯一有水源的就是天池山。
正当李饼翻阅崔倍的笔记时,衙役报告说监狱发生雷击事件,犯人逃脱,经过一段时间的追捕,大部分已归案,仅剩一名江洋大盗仍在逃。据情报显示,该大盗劫持了一辆马车,前往天池山并弃车登山。于是,李饼决定率队前往天池山捉拿这名大盗。
到达天池山后,他们发现有三条山路可以上山,李饼凭经验选了一条落叶较少的路。在半山腰,他们发现了马粪的气味,以及类似脚印的痕迹,表明逃犯也走这条路。崔倍来到山背后的道观,向张真人求助。张真人确认了玉佩的归属,并迅速进行了除晦仪式。
当晚,道观客房突发火灾,崔倍冒险进入火场救出逃犯,正好被李饼等人撞见。次日,王七将逃犯押回大理寺。崔倍认为是自己的煞气导致火灾,深感内疚。李饼在起火房间发现了一条暗道,怀疑张真人有意纵火。经过审问,张真人终于承认与逃犯勾结,并藏匿官银。
崔倍得知明镜堂的兄弟们是为了寻找自己才上山,深受感动。他回忆起小时候父亲带他去踏青的情景,感慨万分。由于母亲难产去世,他一直觉得自己倒霉,与人疏远。李饼以大理寺少卿的身份要求他重新审查此案,揭示真相。