更新至37集/总37集
1978年，20岁的辽宁兴城青年彭锦西在虹螺岘批发豆腐到古城胡同贩卖，遭到了工商所的禁止。清晨，他按住了两名兄弟，准备突击偷运豆腐。然而，当稽查队准备收网时，队长表示可以随时行动，所长却坚持先回所里。最终，彭锦东透露了消息，进货的胡同居民迅速疏散。
紧接着的考试中，罗虹和秦升双双考上了大学。罗家沉浸在喜悦之中，罗虹对锦西能否考上大学感到关心。秦升得知锦西在古城胡同售卖豆腐之后，向工商所告发。尽管所长是刚上任的和善之人，认识到经济改革的重要性，仍不得不派人抓捕。
罗虹告诉了锦西他们都考上大学的喜讯，恰好稽查队前来抓捕，两人成功逃脱。锦西十分珍惜罗虹，给她留下了所有好的东西。他想亲吻罗虹，却总是被打断。
彭锦东找到了县供销社的工作，但需要带礼物。他让孙淑芬拿出了一盒珍贵的点心，这是他父亲生前留下的。与此同时，锦西的朋友胖头被抓，锦西决定用钱赎人。
锦西看到一条新颖的泳裤，询问价格后得知是北京购买的，仅需3元。他认为这条泳裤的成本只需5角，于是计划与泳裤主人合作。然而，当他得知对方竟是市场管理所所长时，立即逃跑。
锦西前往缴纳罚款，却被队长认出他是秦升举报的对象，被强行拘留。罗虹恳求秦升为锦西说情，但秦升为了报复，反而促使管理所将锦西作为经济犯罪的典型抓获。