墨雨云间

姜玉平夫妇向薛芳菲赠送了盆栽，表达对她教姜景睿下棋的感谢，使其有幸面圣。姜景睿自视甚高，卢氏为此对薛芳菲略感歉疚，告诫姜景睿学会感恩。薛芳菲与姜景睿私下交谈，后者询问关于周彦邦婚事变故的内幕，有关消息称宁远侯将其软禁，以防事态扩大。姜景睿对此讽刺周彦邦罪有应得，因其曾更改与姜梨婚约。姜云柏经过庭院时，误以为姜云平夫妇在打情骂俏，结果自己也闪了腰。薛芳菲出现后，姜云柏对她在岁试中的胜利表示赞许，并承诺为她举办庆功宴。桐儿祝贺薛芳菲，认为姜梨在天之灵也会感到安慰。薛芳菲深知前方路途艰险，不敢掉以轻心。李仲南冷酷无情，逼迫李廉履行赌约，若不改正陋习便将其送往寺庙。李廉苦苦哀求，但李仲南不为所动。李瑾洞察李仲南的意图，明白父亲为了婉宁和成王的事业，不惜牺牲李廉。他建议直接对抗渌阳叶家，李仲南同意由他负责此事。丽妃得知薛芳菲的实力后，季淑然前来寻求对策，她曾怀疑薛芳菲的真实身份。孙妈妈找到前任堂主，确认薛芳菲即为姜梨。季淑然消除疑虑，认为薛芳菲只是城府颇深。丽妃为她出谋划策，计划在薛芳菲面圣当夜破坏其名誉。姜老夫人为薛芳菲挑选了青丝白玉料的华服，期望她能展现出名门闺秀的风范。姜若瑶因输掉比赛而不愿进宫，认为母亲让她学习琴艺是错误的选择。季淑然愤怒至极，差点扇姜若瑶耳光，指责她无法面对失败，要求她必须进宫，否则将与其断绝关系。桐儿对薛芳菲接下来的行动一无所知，薛芳菲决定从沈玉容入手，怀疑他背后隐藏着权势强大的女子，并觊觎状元夫人的地位。叶世杰路过姜家，见到薛芳菲后心生好感，提出送她进宫。薛芳菲婉拒，准备乘坐家中安排的马车。姜景睿突然出现，要求与叶世杰同行，强行拉着薛芳菲上车。途中，姜景睿发现叶世杰注视薛芳菲，开玩笑说他对薛芳菲有意，令叶世杰紧张不已。三人历经艰辛，终于在深夜抵达皇宫。薛芳菲驻足宫门前，回忆起当年目送沈玉容步入宫廷的情景。此刻，她再次站在此处，陷入沉思。柳絮也已到达，四人共同进入皇宫。周彦邦呼唤姜若瑶，但遭到冷漠对待。洪孝帝与丽妃出席，有人议论丽妃曾是先皇妃子，先皇去世后与洪孝弟相恋，才得以获得今日的地位。岁试魁首拜见洪孝帝，洪孝帝当场任命叶世杰为户部员外郎，对薛芳菲的才华和骨气赞不绝口，并赏赐四人珠宝玉器。薛芳菲大胆拒绝珠宝玉器，表示对沈玉容的敬仰，请求洪孝帝下令让沈玉容教导自己。洪孝帝欣然应允。歌舞表演结束后，丽妃借故醉酒，洪孝帝陪伴她离去。薛芳菲主动接近沈玉容，谈及已逝的妻子