度华年

如今的皇帝面临内忧外患，世家掌握权力，敌国侵扰边境。若能建立皇家军队，北伐戎狄，南治水患，大夏的稳定便指日可待。虽然皇帝的宏伟蓝图引人向往，但裴文宣深知皇帝身体状况不佳，他的话意在让皇帝明白，寒族需要依靠，扶持肃王才是最终的归宿。崔玉郎投靠柔妃，裴文宣亦被视为可用之人，为柔妃试探和倚重。柔妃召裴文宣至督察司，暗示他处理王厚文带来的麻烦，裴文宣表示此举有助于柔妃树立权威，为肃王招揽人才。此话正合柔妃心意，将名单交给裴文宣，计划安排世家子弟中举，并强调这些人并非家族成员，只是有关系而已。裴文宣明白，这种关系其实就是金钱交易。他提醒柔妃，现在应该权衡后宫安逸与扶持肃王为帝的利弊。今年的科举考试因裴文宣担任主考官而备受关注，企图舞弊者需三思。从考生报名到阅卷、殿试直到公布成绩，柔妃在朝中的影响力日益增强，与寒门联手，形成了一股不容小觑的力量。秋后问斩即将到来，世家开始行动。七大姓拜访公主府，支持长公主夺权，重掌督察司。李蓉洞悉七大姓的意图，他们不想直接对抗皇帝，只想利用她。李蓉警告他们，柔妃野心勃勃且对世家怀恨在心，若不阻止，可能会酿成大祸。在场的世家子弟不敢轻视李蓉，纷纷表示愿意听从她的指挥。七大姓离去后，李蓉命令静兰通知驸马，今晚陈厚照进城向刑部告状，需裴礼明拦截苏容卿以防意外，并让上官雅准备柔妃威胁学子的证据，以备明日之需。次日，李蓉盛装入宫，联合众世家在朝堂上弹劾柔妃。由于这些人都在朝堂上活跃多年，柔妃很快就败下阵来。然而，皇帝坚决维护柔妃，李蓉只得让上官雅带陈厚照上殿。陈厚照当庭指控柔妃徇私舞弊，放任表弟抢占科举名额，派人行刺证人。面对陈厚照的指控，柔妃惊慌失措，极力辩护。然后，第二批受害者上殿提供柔妃犯罪