苏真的产检日恰逢文学社的聚会,顾己鸣本欲取消聚会,陪她前往医院。但苏真表示理解,让他参加聚会,以免引人议论。顾到达时已是最后时刻,未乘坐社里提供的专车,而是随大众一同乘坐中巴。贺鹏坐在其旁,途中提到江娜,顾以疲倦为由结束问题。姜光明在同一家医院进行产检时与苏真真相遇,接受邀请共食甜点。顾己鸣察觉所乘中巴并非往郊区之路,贺鹏解释因旅游旺季,本次将前往风车山。听到风车山,顾脸色微变,贺并未在意。来到风车山,顾依旧心事重重。文社后辈试图与其交谈,却遭顾不悦回应。此时,一条外形酷似花椒的小狗跑出,使顾冷不防地受到惊吓,手持木棒驱赶。顾此举令众人愕然,拍照留念。警方查询江娜于去年8月23日的监控录像,发现其消失于地下通道,而该段时间内,一辆黑车恰好在此停留。经查证该车主为苏真真,而此前跟踪顾己鸣的司机恰好驾驶此车。然而,由于车上装有反光板,无法确定江娜是否在场。张警察随后通过车辆行车记录仪确认8月23日驾车者为顾己鸣。两人随后前往文社了解情况,一位社员在社长面前难以启齿,直至姜光明、石落下班后追述顾曾虐待宠物事件。去年采风期间,顾曾以木棒驱赶流浪狗。但姜光明和石落并未过多关注,错失关键信息。目前虽无明确证据显示江娜死亡或顾犯案,但石落坚信凶手为顾己鸣。顾母来访,顾带其外出用膳,随手将母亲带的装泡菜的编织袋置于门外。顾母虽同意儿子迎娶残疾女子,但不愿与之同住,亦拒绝出席婚礼,称按家乡习俗,丧期未满一年不得参与婚庆。顾欲言又止,回家后见苏真仍未入眠,提及编织袋已被丢弃,心中不悦,但未表露。顾自行拾回编织袋,品尝红酒配泡菜,回忆起去年七夕苏真赠予书籍,戏言让其以身相许之事。当夜,顾与江娜通话数语便匆忙挂断。次日,顾向苏真坦白彼此不合。苏真闻言勃然大怒,后又道歉。江娜偶然间从贺鹏处获悉顾己鸣即将出版小说,内容与唐寻作品颇为相似,遂坚决反对。顾与江娜为此发生激烈争执。