蒋同意傅作义的策略,命令我们坚守平津与港口,控防华北失陷后军队从海上撤退。为增援徐蚌会战,蒋决定调东北部队至华东,傅心生警惕提议留守平津,最终双方达成妥协。战争激化,何基沣、张克侠率两万余人倒戈,蒋震怒下令清查违抗的西北将领。陈布雷递给蒋一篇贺词,由于疲劳恳求休养,蒋挽留不及,宋美龄提出接其家人回乡。对共军而言,何张二人战前起义是淮海战役的重大胜利。在蒋介石难以应对的时刻,毛泽东决定发动淮海战役,布局安插人员规劝傅作义,调林彪部队入关支援。傅作义部下秘密展开三项工作:一是傅冬菊做傅作义思想工作;二是用刘厚同劝说;三是李腾飞与傅沟通。此外,将符定一和张东荪列为傅作义策反对象。指战员送来了热面条,毛泽东承诺淮海战役胜利后加两个荷包蛋。傅作义召集社会代表讨论,许德珩以过去的例子警示众人,傅应顺应潮流,徐悲鸿强调和平与安定。傅作义对此深感困扰,询问傅冬菊看法,傅冬菊认为国民政府注定失败,但傅拒绝承认这一点。尽管陈布雷对蒋赤胆忠诚,但仍担忧局势,劝说蒋继续反腐,铲除腐败圈内的四大家族,但被蒋一口回绝,陈失望沮丧之余自缢身亡。蒋闻讯大感震撼,以“当代完人”评价陈布雷的一生。毛泽东和周恩来从电台获悉此事,感慨传统知识分子的悲剧命运,坚持知恩图报,但应当遵循更高的道义准则,全部内容可概括为六个字:愚忠救不了国。毛泽东亲自下厨,为迎接恩师符定一做菜,周恩来协助,两人手忙脚乱。符定一对他们的热情招待感到惊讶,品尝毛泽东亲手做的辣椒炒肉,分析傅作义的和平意愿,认为傅作义在军事上尚未全盘皆输,仍期待美国援助。